一、核技術的發(fā)展與運用歷程
核技術的產生和應用，為當今世界的發(fā)展提供了巨大的動力。核能也因此具有強大的生命力。面對一次次的能源危機，戰(zhàn)后至今，世界上很多國家的能源構成中，核能所占的比例越來越高，核能在為人類造福，為人類的經濟社會發(fā)展做出重大貢獻。
（一）核技術的發(fā)展
自從1896年法國物理學家貝克勒爾發(fā)現了放射性現象開始，核技術的發(fā)展已經有一百多年的歷史。其發(fā)展過程可粗略劃分為三個階段：第一階段從19世紀末到20世紀40年代，為核物理基礎研究階段；第二階段從20世紀40年代至50年代，為核軍事應用與競爭階段；第三階段從20世紀50年代至今，為核軍事研究與核能和平利用并舉階段。
上世紀八十年代，發(fā)達國家的能源政策逐漸調整到了新能源尤其是發(fā)展核電上來。美國開發(fā)核電的歷史悠久，到上世紀八、九十年代，美國在運行的核電站已達到100座之多，核電站數量居世界第一，并且當下還有相當數量的核電站不斷地投入建設和使用之中。多年來，這些核電站的建設和運行為美國核電事業(yè)的發(fā)展積累了豐富的經驗，無疑地也為世界核電的發(fā)展提供了寶貴的經驗。
日本的核電發(fā)展也相當迅猛。上個世紀，日本的電力設備從戰(zhàn)前的以水電為主、煤電為輔逐漸發(fā)展到戰(zhàn)后的以油電為主、水電及煤電為輔。七十年代后，特別是第一次能源危機發(fā)生以來，用于發(fā)電的能源向多樣性方向發(fā)展。在這一過程中，與油電在整個發(fā)電量中的比重下降成反比的態(tài)勢，核電飛速增長起來。日本從1966年建成第一座核電站起，核電事業(yè)異軍突起，到上世紀末，在運行的核電站已有42座，裝機總容量為3000萬千瓦，這些發(fā)展都標志著日本電力工業(yè)已經進入以核電為主的新時代。
（二）核技術的應用
核技術對人類來說具有特別重要的作用和意義。其在軍事國防上面的功能與作用已被世人所熟知，在其他領域核技術也在發(fā)揮著越來越重要的作用。
（1）核電的應用
核電是清潔能源，在世界的電力供應中，核電已占到17%。通過積極發(fā)展核電可以減輕環(huán)境污染，實現保護生態(tài)的目的，另外，積極發(fā)展核電還是優(yōu)化能源結構、保障能源安全、促進經濟持續(xù)發(fā)展的重大戰(zhàn)略舉措。我國已確定了“積極發(fā)展核電”的方針。
（2）核醫(yī)學的應用
核物質、核裝置、核輻射作為藥物和直接治療手段可以醫(yī)治人類疾病；作為治療的輔助技術可以提高醫(yī)生的臨床診斷和治療水平；作為醫(yī)學研究的技術性手段可以提高人類認知病理、生理的水平，進而提高醫(yī)學研究的能力和水平。最終對于減輕病人痛苦、拯救生命、保障健康、提高人們的生活質量具有重要意義。
（3）核技術在工業(yè)上的應用
核技術在工業(yè)上的應用主要體現在以下方面：油田開發(fā)、活化分析、無損探傷、材料輻照改性。
（4）核農學的應用
核農學是核能和平利用的重要領域，對農產品的持續(xù)發(fā)展作用明顯。對改良作物品種增加作物產量有著重要的影響，我國這方面的整體技術水平居世界首位。
（5）核技術在環(huán)境治理中的應用
核電燃料鏈排放的等效溫室氣體比煤電燃料鏈小兩個數量級，有利于解決溫室效應和酸雨問題。與其他發(fā)電方式相比核電占地少，耗材少，自然條件和環(huán)境依賴性非常小，發(fā)電燃料可循環(huán)利用，能量密度集中，發(fā)電功率大，因此作為未來能源的核電對生態(tài)環(huán)境具有重大的價值。
（6）核技術在考古學上的應用
核技術在考古學領域的應用是十分廣泛的，可以探測地下遺址的分布狀況；可以直接或間接應用于古環(huán)境、古氣候的研究領域；在古器物結構、性能和加工研究領域都離不開核技術的有效應用
（7）核技術在太空、深海及其他交通運輸方面中的應用
新的世紀，宇航會有更大的發(fā)展，這是人類認識未知的需要，是和平利用空間的需要。核能可作為宇宙飛船的動力，核動力將會有更廣大的應用。
（三）核技術產生的事故及隱患
前蘇聯(lián)切爾諾貝利核電站發(fā)生的事故，震驚了全世界。1986年4月26日，位于基輔以北130公里白俄羅斯—烏克蘭大森林地帶東部的切爾諾貝利核電站的第四號機組發(fā)生事故，反應堆猛烈爆炸，并引起了熊熊大火。事故不止是影響了核設施所在地區(qū)、所在國家的利益，它還越過了國界，波及到毗鄰的國家，引起了別國的慌亂，使那里的人民失去了安全感。鑒于前蘇聯(lián)切爾諾貝利核電站事故空前的國際影響，這次事故是迄今為止最大的核事故，教訓是相當深刻的。對于造成事故的原因，我們應當進行深刻的反省。我們應從積極的方面去考慮，如果就此而放棄核能，這無異于犯了因噎廢食的錯誤。不可否認，切爾諾貝利事故給核電的發(fā)展帶來了某些消極作用。然而，這并不能否定核電的優(yōu)點�；仡櫤穗姷陌l(fā)展史，尤其是從世界性能源發(fā)展的長遠觀點看，核電站的發(fā)展前景是美好的，隨著工程技術和管理水平的不斷改善，必將給核電工業(yè)帶來新的生機。
二、核技術與倫理道德之間的關系
核事故造成的災難性后果使得核能在發(fā)展的過程中難免遭到一些阻力。核技術在發(fā)展過程中遇到的阻力越來越大，核技術發(fā)展所引發(fā)的倫理道德沖突越來越多、越來越嚴重、越來越發(fā)人深省。以原子彈技術為例，第二次世界大戰(zhàn)后期，兩枚原子彈在廣島和長崎的爆炸使戰(zhàn)爭得到了結束，戰(zhàn)爭對人們的直接威脅在短期內降到了最低。但從倫理道德角度來看，原子彈爆炸后所引起的一系列嚴重危害人類生存環(huán)境和人類生命健康甚至破壞人的尊嚴的沖突問題也隨之而來。對于沖突的范圍而言，當代核技術發(fā)展所引發(fā)的倫理道德沖突涉及面越來越廣，涉及領域越來越多。比如，人類利用核技術失誤嚴重破壞了自然生態(tài)平衡，導致部分物種滅絕和嚴重的環(huán)境污染等生態(tài)倫理問題；核能的和平利用產生的倫理問題、核武器生產和實驗造成的環(huán)境污染以及核威脅、核恐慌等核技術倫理問題。當代核技術發(fā)展引發(fā)了諸多新的倫理道德難題，這些新的倫理道德問題對人類社會產生了深刻的影響，我們要實現當代核技術發(fā)展與倫理道德的協(xié)調就首先要明確我們所處的“當代”這一時代背景，明確當代核技術發(fā)展的特點和當代兩者沖突的時代特色和表現，只有抓住了問題產生的時代背景和特點，我們才能夠更好地認清問題、解決問題，促進當代核技術與倫理道德的和諧發(fā)展。
首先，人類無法拒絕核技術并回到自然狀態(tài)。核技術己滲透到人類生活的許多方面，人類也無法離開或忽視核技術的存在而保持己有的生活狀態(tài)。所以，拒絕核技術回到自然狀態(tài)己經是不可能的事情了。
其次，人類不應終止核技術進化。核技術進化具有一種雖是人為的，但又是外在于人的驅動力，對核技術的總體發(fā)展卻不能人為阻擋。所以，即使我們暫時可以終止核技術的發(fā)展，一些倫理道德問題也不能因此而解決，終止核技術進化和發(fā)展，這種因噎廢食的做法和觀點是絕對錯誤的。
再次，核技術發(fā)展速度與社會科技容量相適應。在一定時期，社會對技術的承受容量是有限的，不能使任何技術構想都變成現實。另外，許多核技術后果不可預知，如核電技術、核農業(yè)技術等。所以，我們應通過社會選擇，至少可以對那些負面效應明顯大于正面效應，或預期價值不高的核技術加以限制，使社會有限的技術容量來接納正面價值較高的核技術。
最后，核技術發(fā)展過程中的負效應得到正確認識。凡事有利有弊，讓核技術只發(fā)揮其正面的、積極的作用，只是一種理想的意愿，并不現實。只要是核技術，其固有的物性機理就必然和人的人性特質有不相一致的地方，就會有沖突，有負效應。核技術的形成和發(fā)展是人的主觀能動性作用于天然的或人工自然的過程。核技術作為一種手段，給人類帶來什么樣的命運取決于人類自己，核技術以人道和倫理道德作后盾，才能使核技術與社會協(xié)調發(fā)展，核技術的不合理運用必然會導致人類的危機。
綜上所述，核技術發(fā)展勢不可擋，核技術發(fā)展也必然引發(fā)倫理道德困境。因此，在核技術與倫理道德的激烈沖突中尋求協(xié)調發(fā)展，是全人類面臨的一個不容回避的問題，這個問題能否很好的解決在某種程度上決定了人類的生存與發(fā)展。
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